Találkozz Samantha Martinnal és csodálatos akro- és rock macskáival

Amikor Catster megkért, hogy takarjakSamantha Martin Amazing Acro-Cats and the Rock-Cats című filmjeia hétvégi San Francisco Boxcar Színházban az első gondolatom az volt: 'De macskákat nem lehet képezni!' Elolvastam a műsor gyors összefoglalóját az interneten, és továbbra is hitetlenkedve azt mondtam Catsternek, hogy számoljon be. El kellett látnom, hogy elhiggyem.

Az Acro-Cats „főembere” - ahogy Samantha leírta magát az e-mailes levelezésünkben - nagyvonalúan felajánlotta idejét a legutóbbi San Francisco-i bemutató előtt, hogy beszéljen velem és találkozzon a macskákkal. Először találkoztam Iannal, az asszisztensével, aki bemutatott egy szerethető szürke cicát, Pudge-t, az utazó macskacsoport kedvesét.

Amint Ian felkészült a bemutatóra, beszéltem Samanthával, az Acro-Cats és a Rock-Cats vezetőjével (vagy roadie-vel, attól függően, hogy tőle vagy a macskáktól kérdezed), akik betekintést nyújtottak a macskacirkuszok és a macskaképzés világába. - A macskákat szeretik kiképezni - mondta nekem. - Ez játék nekik. Ez problémamegoldás. Amikor a macskák rosszul viselkednek, gyakran azért, mert unatkoznak, és a képzés segíthet megoldani ezeket a kérdéseket.

Tehát a macskák olyanok, mint a kutyák? 'Nem pontosan! A macskák szeretnek tárgyalni. Végül is még mindig macskák.

Samantha klikkelő képzést alkalmaz, hogy a macskák bizonyos trükköket hajtsanak végre, a kattintást „az embereket és macskákat összekötő nyelvnek” nevezve. Az orr- és mancsspecifikus célbotok segítségével végigvezeti az egyes macskák veleszületett személyiségét és viselkedését, az Acro-Cat trükkök repertoárját úgy alakítja, hogy megfeleljen annak, amit a macska már szeret csinálni. 'A képzés 90 százalékos megfigyelés' - mondja. Nagyon sok időt tölt macskáinak megfigyelésével és megismerésével, és a kiállításából kiderül, hogy mély kapcsolatban áll minden cirkuszi cicájával.

Ez az állati empátia szókincse, amely húsz éve készül. A chicagói székhelyű Samantha állatpályafutását cirkuszi patkányok bemutatójával kezdte, amellyel helyet kapott a talk show körútján, valamint néhány televíziós különlegességgel. A patkányok azonban megosztó lényeknek bizonyultak: 'Az emberek vagy nagyon szerették őket, vagy nagyon utálták őket, és a válaszaik szélsőségesek voltak.'

Ezután kis egzotikus fajokkal kezdett dolgozni, a félelmetes közönség mellett oktatta és támogatta az állatok tudatosságát. De Samantha valójában azt akarta tenni, hogy képzett állatszínészeket biztosítson a filmekhez és a tévékhez, és egyszerűen nem volt elegendő felhívás földi disznókra és csincsillákra, ezért a második legkeresettebb thespianushoz - a macskához - fordult.

Hét évvel ezelőtt indult macskaképző útjára, amikor válaszolt egy Craigslist-i reklámra, amely valamilyen vad szórakozást kereső művészeti megnyitót keresett. A beállítás nagyon egyszerű volt, és próbaterületet biztosított a tettéhez. Amit felfedezett, az az volt, hogy szinte mindegy, az emberek szerették a macskákat - függetlenül attól, hogy előadással léptek-e fel, kedvelték-e magukat a közönség számára.

Négy évvel ezelőtt Samanthának volt az első színházi előadása, ahol kissé sziklássá vált az út. A világhírű macskakönyvvezető, Popovich kitöltésével - aki az utolsó pillanatban esett ki egy kisállat-bemutatóból - gyorsan megtudta, hol kell saját kiállításán javítani. Azt mondta, hogy a kutyakiállítási emberek nem szerették őt, mert azt gondolták, hogy a kellékei rendezetlenek, és a madárkiállítás emberei sem szerették őt, mert a macskák állítólag megpróbálták megenni a madarakat (Samantha vádat tagad, és miután látta, hogyan nyugodt a macskák, hiszek neki!). A katasztrofális helyzet ellenére sok hasznos kritikát kapott, ami segített neki finomítani az Acro-Macskákat. Ez nyilvánvalóan álruhás áldás volt.

Most 13 utazó macskából áll, akiknek különféle személyiségei néha kihívást jelentenek. Fáradhatatlan kiképzésen keresztül Samantha a változatokhoz igazította a cicákat, és az egyik legimpozánsabb szempont az, hogy az összes macska mennyire nyugodt az egész kiállításon. A kényelem legnagyobb szerepe a macskák iránti vonzereje. Samantha a macskák rekeszeit a biztonság érzésével társítja, lassú folyamán a cicáit etetve hordozóikban, hogy ez ne a terror, a változás és a bizonytalanság helye legyen, hanem egy olyan hely, amely megnyugtató, mint egy odú.

A macskákat arra oktatják, hogy sípszóval lépjenek be hordozóikba. Ez egy trükk, amely azon túl, hogy imádnivaló, segít vészhelyzet esetén életük megmentésében. 'Nem töltheti el azt a néhány másodpercet egy ijedt macska keresésével az ágy alatt' - mondja. - Képesnek kell lenned megszerezni őket és futni.

De bár a macskáknak a ládakiképzésük leeshet, nem mindig szívesen következetesen más trükköket hajtanak végre. Előfordul, hogy a macskás előadók felveszik a „rossz” trükköt, és a frusztráció pillanataiban az első trükköt fogják megtanulni (a show sztárjának és celebrikittyjének, Tunának az alapértelmezett trükkje csenget). Ez különösen akkor problémás, ha a macska egy egész hétköznapi kísérletet tesz a háttérben, és ízletes tonhalfalatot próbál keresni. Samantha szerint ez tartja a lábujjain, és a show révén sokat tanult a türelemről és az improvizációról.

Néha egy macska egyszerűen nem akar teljesíteni. Ebben az esetben Samantha elrepít egy viccet, a bemutató képessége csiszolódik, hogy guruljon az ütésekkel. Fertőző humorérzéke van erről - ha nem tette volna meg, nem bírta volna ki ilyen sokáig.

Mint minden híres emberi rockzenekar, a Rock-Cats is különösen igényes lehet. Emberi társaikat utánozva, Pinky (a gitáros), Dakota (a dobos) és Nue (a billentyűs) alig tűrik egymást a színpadon, és amikor nem a hangszereiknél tartózkodnak, külön szálláson laknak. Lovagjaik tükrözik a mozdulataikat, minden tagot különleges fajtákkal és húsdarabokkal kezelnek.

A kiállítás alapító tagját és tehénharangot csengő rajongóját, a Tuna-t Samantha a macskák „Elizabeth Taylorjának” nevezte. Mint ilyen, Samantha figyelmezteti a kíváncsi macskabarátokat, hogy ne próbálják megsimogatni. 'Őakaratvegyél ki belőled egy darabot - figyelmeztet Samantha, amikor a közönséget meghívták a macskákkal való találkozásra.

És egyetlen macskakiállítás sem lenne teljes mentési erőfeszítések nélkül. Samantha egy nagyon egyedi folyamat révén több mint 90 macskának talált otthont. Neveli a cicák almát, kiképzi őket, és kiválaszt néhány fényes csillagot az Acro-Macskákhoz. A többi cica örökbefogadásra vár, és egy vagy kettő turnézik a show-val, és akár egy féltett közönségtaggal is hazamehet (természetesen egy várakozási idő után, az impulzív döntések elkerülése érdekében).

Azzal, hogy az összes macskát legalább egy aranyos trükkre oktatja, Samantha kedveskedik új gazdáiknak, ami kevésbé valószínű, hogy később lemondanak a macskákról. Az egyik család még mindig küld fényképeket saját Acro-Cat-járól, aki még mindig végrehajtja a trükkjét. Lenyűgözött Samantha stratégiája.

Az apró színház meglepően tele volt egy késő vasárnap esti bemutatóval, az élet minden területéről érkeztek emberek. Az Acro-Cats és a Rock-Cats előadásai során a macskák karikákon átugrottak, kötélen szőttek, diszkógolyókat tekertek, távirányítású autókat hajtottak, és még egy sztrájkot is meghajoltak egy Hen-diana nevű csirke ellen. Tuna örömmel töltött el minket azzal, hogy felvállaltaSNLA „Ne félj a Reapertől” skit, és folyamatosan a „További tehéncsengőt!” a Rock-Macskák számaira.

A macskákat egyenként mutatták be, a háttértörténetükkel együtt. Oz a bohóc, Sookie a légfej, Asti a lopakodó, Jax a bajkeverő, Wiki a merész, Buggles a majom stb. Úgy tűnik, hogy a kis Annie szerepe lelkesen fokozódik a kitöltésre, amikor Acro-Cat társai laposra esnek.

Ez valójában az egyik legjobb része a műsornak: amikor a trükkök elesnek. Biztathatjuk és támogathatjuk a macskák bizonyos viselkedését, de ez nem jelenti azt, hogy mindig jelzéssel fogják csinálni. És mindig megbocsátunk nekik érte - sőt, akkor is nevetünk és tapsolunk, akkor is, ha egy macska elmulasztja átugrani a karikát.

Van mit mondani erre a ÔǪ-ra, és mondani valamit, amiért ezt a megbocsátást magunk felé fordítottuk, és beismertük, hogy vannak napok, amikor sokkal inkább nyújtózkodunk és szundítunk, mintsem az élet kötélén járnánk, vagy kiegyensúlyoznánk a munka és a játék labdáját. Néha rendben van, ha lesétálunk a színpadról, hogy átöleljünk valaki ölében. Amikor megfelelünk mások és a saját elvárásainknak, ez nagyszerű, de még akkor is, ha nem, akkor is dorombolunk.

Az Amazing Acro-Cats turnén van! Ellenőrizze a weboldalon a bemutatókat és a helyszíneket, valamint az örökbefogadás lehetőségeit és a félelmetes macskanő árukat ... a show az úton! A Tuna és Buggles nyomon követése a Twitteren is lehetséges, ahol a macskák gyakran cserélnek verbális swat-okat - miau!

Fotók: Liz Acosta Photography