Kanada legnagyobb macskakereskedője feláll a hamuból

Calgary macskaházának története hosszú ideje készül. Amikor elkezdtem dolgozni ezen a darabon, nekiláttam, hogy elmondjam Kanada legnagyobb macskaboltjának és az azt megvalósító vállalkozónak, Joanne Wegielnek a történetét. Igazi macskahős, Wegiel a macskák iránti szenvedélyét életművévé változtatta. Közel negyed évszázadon át sikeres macskaközpontú vállalkozást vezetett, és számtalan macskának segített személyes mentési erőfeszítései révén és a mentőszervezetek támogatásával. Sajnos nem sokkal azután, hogy megkérdeztem Weigelt erről a darabról, a tűz elszakadt a szalagüzletben, ahol a boltja volt. Wegiel és férje, Henry hosszú évek alatt épített vállalkozása földig égett, de a Catster Heroes egész csapatának köszönhetően az üzletnek - és a két imádnivaló bolti macskának, akik bent éltek - még mindig van jövője.

A Stadion Bevásárlóközpont lángolása november 12-én reggel 7 óra körül kezdődött. Az időzítés szörnyű volt - Weigel és üzletvezetője, Candace Schneider akkoriban mind a városon kívül voltak, és az üzletet nem tervezték megnyitni. 10 óráig bezárt és bezárt üzlet mellett a bent lakó két mentő macskát - Margaritát és Gabrielt - komoly veszély fenyegette. Newfoundland országából Schneider Calgary-ban kommunikált az alkalmazottakkal. Schneider szerint Peter Chao menedzser asszisztens lerohant az üzletbe, hogy átadja a kulcsokat a tűzoltóknak. A Macskaház munkatársai attól tartottak, hogy a tűzoltók nem találják meg a megrémült macskákat az összes füstön keresztül, de hamarosan Margarita és Gabriel is kimentek az épületből.

'Peter a Margitát tartó hírekben volt, miközben Gabriel egy rendőrautó hátsó részében ült' - mondja Schneider, aki hozzáteszi, hogy Gabriel annyira félt, hogy bepisilt a cirkálóba.

A macskák határozottan meg voltak ijedve, és mindkettőjük füstszagúak voltak, de egyikük sem sérült meg a tűzben, amely nyolc éven keresztül hazavitte az üzlet kirakatát. Ott éltek a macskafák és játékok között, mióta Weigel kivette őket a Cochrane and Area Humane Society-ből. Nem sokkal a lángolás előtt megosztotta velem mentési történetüket.

'Ugyanabból a menedékhelyről származnak, de különböző időpontokban, és már az első héttől, amikor együtt voltak, szerették egymást' - mondta.

Weigel szerint Gabriel egy erős, sztoikus és szerető macska, aki remekül játszik gyerekekkel, női párja pedig egy hosszú hajú Maine Coon szépség, rengeteg személyiséggel.

'Margarita egy pimasz kis hétkilós macska, aki uralkodik a kakason' - mondja. 'Mindjárt bejön Gabriel ágyába, és kihúzza a saját ágyából, vagy másutt magához ölel, csak imádnivaló.'

Elbűvölő személyiségük miatt Margarita és Gabe sikeres lett a Cat House ügyfeleivel, akik közül sokan rendkívül aggódtak a cicák miatt a tűz napján. A macskák megmentésének hírét megkönnyebbülõ felkiáltások fogadták a közösségi médiában, és a cicák hamarosan nevelõszülõbe telepedtek Angelával, egy alkalmazottal, akinek a saját cicája nemrég elhunyt. Helye a rövid távú tökéletes megoldás volt a bolti macskák számára, akiket mind Weigel, vagy Schneiderék lehengereltek, mivel mindkét nőnek megvan a maga macskakoszorúja otthon.

Schneider szerint Gabe különösen élvezi az otthoni környezet néhány kényelmét Angela helyén.

'Soha nem volt még kanapéja' - mondja, és elmagyarázza, hogy mindkét macska végül visszavonul a kiskereskedelmi életből, de valószínűleg lehetőséget kap a Calgary macskaközösség nagylelkűségének köszönhetően megnézni a The Cat House következő üzletét.

A tűzesetet követő órákban és napokban az ügyfelek megkeresték a Schneidert, és megkérdezték, mit tehetnének annak érdekében, hogy az üzlet újra működésbe lépjen. Abban az időben a 60-as éveiben járó Weigel azt fontolgatta, hogy nem nyitja meg újra a tégla és habarcs üzletet az üzlet online költöztetése érdekében. Ez megváltozott, miután a Schneider elindított egy GoFundMe kampányt, hogy segítse a Macskaház újbóli működését. Két napon belül a kampány 19 000 dollárt gyűjtött a 25 000 dolláros célból. A következő hónapban folyamatosan nőttek az adományok, és december 10-ig a kampány elérte a 25 000 dolláros célt.

'Elképesztő' - mondta Schneider a crowdfunding támogatásról.

Részben a calgaryi macskaközösség nagylelkű támogatásának köszönhetően Schneider halad előre egy olyan megállapodással, amelyen Weigellel jóval a tűz előtt dolgoztak. A Schneider már tervezte, hogy partnerként vásárol az üzletbe - csak nem olyan hamar.

'Várni kellett volna, amíg költöznünk kell' - magyarázza.

A Macskaháznak otthont adó öregedő szalagházat jövőre tervezték átalakítani, ideális esetben a Schneider ekkor vásárolt volna bele az üzletbe. Partnerré válással Schneider biztosíthatja, hogy a Macskaház Weigel nyugdíjazása után is éljen. A pár már közel áll ahhoz, hogy új helyet biztosítson az üzlet számára - de a Schneider még nem tudja bejelenteni a helyet.

„Mondhatom - mondja -, tárgyalásokon vagyunk.”

Nem számít, hol található az új áruház, a város macskaközösségének fontos része lesz. Schneider szerint bár az áruház nincs abban a helyzetben, hogy anyagi hozzájárulást nyújtson a macskák jótékonysági szervezeteihez, folytatja hagyományát, hogy támogassa és adományokat gyűjtsön olyan szervezetek számára, mint a Cochrane and Area Humane Society, a MEOW Foundation és mások. Nem biztos, hogy Gabriel és Margarita az egyedüli macskák az új boltban, mivel Schneider egy nevelőszobát képzel el az örökbe fogadható macskák számára.

Schneider azt mondja, hogy a Macskaházat hosszú távú karrierjévé teszi, bár rájön, hogy ettől soha nem lesz gazdag. Úgy tűnik, ugyanolyan szenvedélyes, mint Wegiel, aki még a tűz előtt elmagyarázta nekem a Macskaház sikerének kulcsát.

'Benne vagyunk a macskák szeretetéért, és valóban őrültek vagyunk a macskákért' - mondta.

A szerzőről:Heather Marcoux szabadúszó író Alberta-ban, Kanadában. A szeretettjeGhost Catvalaha az egyetlen állata volt, deNézd meg a cicát,GhostBuster the Lablegújabb kutyája, Marshmallow pedig teljessé teszi prémcsaládját. Heather szintén feleség, rossz szakács és egykori tévéújságíró. Néhány barátja elrejtette a takarmányát, mert túl sok a macskakép. Ha nem zavarja a macskaképeket, akkor igenkövesse őt a Twitteren; kisállatot is posztolGIF-ek a Google + -on.