Ismerje meg a kóbor macskákat, akik Nelson Mandela volt börtönében élnek

A dél-afrikai Fokvárosban, a festői szőlővel borított Constantiaberg-hegység lábánál fészkelő Pollsmoor börtön. Ez a maximális biztonságot nyújtó létesítmény egykor Nelson Mandelát, az ország leghíresebb, az apartheid korszakából származó politikai foglyát fogadta, aki később az ország első fekete elnöke lett. Ma gyilkosoknak, nemi erőszakosoknak, hírhedt gengsztereknek - és egy egyedülálló vadmacska-telepnek ad otthont, amely kihat a körülöttük élők életére.

A macskák létrejöttének története egy jó film minden kulcsfontosságú eleme: drámai verseny az idővel, veszélyes hajókirándulás egy apró szigetről a szárazföldre, valamint az elszántság és kitartás által csökkentett bürokrácia akadályai. És egy boldog véget.

Az 1960-as években, amikor Nelson Mandelát és apartheidellenes kohorszait Robben-szigetre vitték, egy elhagyatott szigeti börtönbe, Fokváros partjaitól hat mérföldre, és sok szempontból nagyon hasonló Alcatrazhoz, az őrök, akik munkájukban unatkoztak és sújtották őket. patkányok, amelyek megfertőzték az épületeket, háziállatként egy maroknyi macskát hoztak a szárazföldről, és munkába állították őket a patkányok gondozásával.

Az 1980-as években, miután Mandela 18 évet töltött a szigeten, áthelyezték a Fokváros Pollsmoor maximális biztonsági börtönébe, és a Robben-szigeten lévő létesítményt bezárták, és azt tervezték, hogy egy múzeumban és vadvédelmi területen alakítják át. Az ott évtizedek óta élő maroknyi macska százas vadállattá növekedett, és a hatóságok hirtelen utánuk indultak, azt állítva, hogy tönkreteszik a sziget élővilágát. Kihívás volt, hogy lője le őket.

Írjon be egy Rita Brock nevű állatbarátot. Amikor a történet eljutott a címlapokra, Brock megdöbbent. 'Nagyon megnyomta a gombjaimat' - emlékszik vissza. 'A koncepció nem volt összhangban a sziget új fókuszával, nevezetesen azzal, hogy az emberiség jeladója legyen.'

Brock és a helyi SPCA együtt átment a szigetre, hogy kézből lássa a helyzetet, és egyetlen macskát sem találtak. Még lábnyomok sem voltak, így Brock azt hitte, hogy talán már késő.

Végül az SPCA tárgyalásokat folytatott a börtön hatóságaival, hogy engedélyt szerezzen a szigeten végzett átfogó kutatásra, engedélyt adva minden macskának, akit csapdába ejthetnek. Hat hetet kaptak, és azonnal munkába álltak. Sajnos csak 24-et sikerült csapdába ejteniük, és végül csak 15 volt elég egészséges ahhoz, hogy áthelyezzék őket.

De hova vigye őket, az volt a következő kérdés. 'Valahol a vonal mentén valaki javasolta a Pollsmoor börtönt' - mondja Brock, elsősorban azért, mert a létesítmény részeként nagy, önellátó termőföldekkel rendelkezik.

Megállapodtak. A Robben-szigeti macskák Mandela nyomdokaiba léptek és Pollsmoorba mentek. Új otthonuk egy pajta lenne édesvízi gát mellett néhány kukoricatáblán. A speciális etetőállomások biztosítanák, hogy mindig legyen ételük.

Amikor azonban Brock először járt a börtönben, hogy megszervezze a macskaáttelepítést, nem hitt a szemének. Voltak macskákmindenhol, eltűnik a lefolyókban, kikukucskál a sziklák mögül és elrejtőzik a magas fűben. Nem tehetett róla, hogy észrevette a börtön ablakain lógó rengeteg lepedőt, csak annyit megtudott, hogy sok fogoly hagyta, hogy a környéken éhező kóborok jussanak zárkájukba, felmászva ezekre a lepedőkre. Gondoskodtak róluk és megosztották ételeiket ezekkel a szerencsétlen lényekkel.

'Ekkor jöttem rá, hogy azon kívül, hogy egyszerűen elengedem a Robben-szigeti macskákat és állandóan figyelemmel kísérem őket, mindezekről a vadon élő macskákról is gondoskodnom kell' - mondja Brock.

Brock a hatóságokhoz fordult, hogy engedélyt kapjanak egy TNR-program bevezetésére, és segítsen a fogvatartottaknak megfelelő macskatáplálékot és állat-egészségügyi ellátást biztosítani az örökbefogadott vadmacska számára. Meglepő módon egyetértettek.

'Soha nem fogom elfelejteni azt a napot, amikor elengedtük a szigeti macskákat' - emlékszik vissza. - A diadal pillanata volt, de amikor megláttam, hogy rohannak a bokrokba, úgy éreztem, hogy elveszítem a csecsemőimet. Az egyetlen gondolatom az volt, kérem, hadd legyenek biztonságban.

Biztos, hogy biztonságban vannak. A segítség meglepő forrásból származik: A börtönőrök és családtagjaik magukra vállalták, hogy segítenek az etetésben, és a macskákra is figyelnek, amikor feladataik részeként járőröznek a börtön területén.

Ezt követően Brock azzal a felelősséggel tartozik, hogy élelmiszer-adományokat szerez mindezen macskák táplálására, valamint bolhakezeléssel, féregtelenítő tablettákkal és fülatka kezelésére szolgáló termékekkel látja el a foglyokat, amelyek mind állandó gondot okoznak.

Mosolyával és kegyes elszántságával Brock újabb bürokráciával küzdött azért, hogy engedélyt kapjak arra, hogy meglátogassam a börtönt, és interjút hallgassak a fogvatartottakkal macskatársakkal. Azon a napon, amikor meglátogattam Wayne Hutchinsont, a fogvatartottját, a Spookies nevű imádott macskája több napja hiányzott. Amikor találkozónkon riasztotta a gondnokot, a kedves tiszt a tekintélyével élt, hogy teljes körű keresést indítson a Medium B néven ismert börtönrészletben az eltűnt háziállat felkutatására.

'Egy éve velem él' - mondja Hutchinson -, és teljesen ellopta a szívemet, és megváltoztatta az életemet. Megőrültem nélküle. Gyerekként bántalmaztak engem, és ő megtanított arra, hogyan szeressem és megtanuljam az utaim hibáit. ”

Amikor Brock megtalálta Hutchinsont, aki macskaképeket rajzolt a cellájában, festékeket és vásznakat rendezett, hogy a nyilvánvalóan rejtett tehetségen dolgozzon, és még művészetének eladásában is segített.

Gregory Henry a gyilkosság elítélésének utolsó hónapjait tölti, és hozzám vitte szeretett cirmosát, Nibbles-t. Terveket készített Brock-kal, hogy macskája nevelőszülőbe kerül, amikor kijön a börtönből, amíg biztos lakóhelyet nem szervez és képes gondoskodni szőrös lelki társáról.

'Tényleg kinéz rám' - mondja Nibblesről. - Ha alszom, akkor eljön, és megsimogatja a nyakamat, hogy megbizonyosodjon róla, hogy jól vagyok-e. Tudja azt is, hogy utálom a csótányokat, és ha valaki bejön a cellámba, megmutatja, hol van, hogy megszabadulhassak tőle. Megtanította nekem, mit jelent figyelmes figyelni másokkal. Ki tudta, hogy macskától megtanulom az életleckéket?

Ezek a férfiak és más macskaszerető fogvatartottak fáradhatatlanul dolgoztak azon, hogy más foglyokat megtanítsanak az állatokról, és sok gengszternek megmutatták, akik korábban csak a macskákat tekintették olyan objektumnak, amelyet bántalmazási szertartások során bántalmazni kell. tisztelet.

Míg a világ számos börtönében megengedett a fogvatartottaknak kutyájuk - megtanítva őket, hogyan kell vigyázni rájuk és szocializálni őket, hogy jó eséllyel fogadják őket szeretetteljes otthonokba -, a Pollsmoor börtön macskái egyedülállóak. És megváltoztatják mindazok életét, akik kapcsolatba kerülnek velük.

Ami Brockot illeti, a munkáját soha nem végzik el. Manapság különleges bérlettel rendelkezik, amely lehetővé teszi, hogy átjöhessen és átmenjen a börtön kapuján. Ingyenes ivartalanító és ivartalanító programot hozott létre a börtön személyzetének a Pollsmoor területén élő háziállatai számára, és azon dolgozik, hogy csökkentse a vadon élő állatok számát azáltal, hogy macskákat szerető macskákat keres az Emma Animal megölés nélküli állatmentő csoport segítségével. Mentőegylet (TEARS). Élelmiszeradományok és további önkéntesek keresése folyamatban van. Mindezt mosolyogva és elégedetten teszi, ha tudja, hogy egy ember képes változást elérni.

Lábjegyzet: Hutchinsont néhány nappal ez után az interjú után egyesítették Spookiesszal. A börtön tetején csapdában találták.

Kövesse a TEARS-ot a Facebookon és a Twitteren. A Pollsmoor börtön macskáinak adományozásával kapcsolatos információkért küldje el Rita Brock e-mailt a könnyek@tears.org.za e-mail címen.

Ismer olyan mentőhős macskát, embert vagy csoportot, akit profiloznunk kell a Catsteren? Írjon nekünk a catsterheroes@catster.com címre.

A szerzőről: Sandy Robinsdíjnyertes multimédiás kisállat-életmód-szakértő, szerző és szóvivő. 2013-ban az American Pet Products Association kitüntetett újságírás és hozzájárulás a kedvtelésből tartott állatokért díjat kapta. A harmadik macskakönyveAz eredeti macskabiblia, 2014 tavaszán lesz a könyvespolcokon. Kalifornia déli részén él, családjával és prémes gyerek macskáival, Fudge és Ziggy, és a ház minden kutyája 'kedvenc nagynéniként' választotta. Kövesse továbbFacebook.